Кількість вантажів, плавучість і обтічність тісно пов’язані. Якщо один з цих параметрів неідеальний, це автоматично веде за собою погіршення всіх інших. Найбільше значення має кількість вантажів. Якщо їх недостатньо, то для того, щоб залишатися під водою, вам доведеться прикладати певні зусилля, пливучи головою вниз. Відповідно, ваша обтічність помітно погіршиться. Проблема посилюється тим, що в міру витрати повітря з балона ви набуваете все більшу позитивну плавучість. Якщо ви перевантажені, вам доводиться піддувати компенсатор плавучості, щоб компенсувати зайву негативну плавучість. У результаті ваша обтічність погіршується. Центр ваги вашого тіла зміщується, змушуючи вас плисти майже вертикально. У такому положенні ви легко можете ластами заподіяти шкоду підводним організмам.

Якщо кількість вантажів підібрано вірно, ви піддуватимете свій BCD лише для того, щоб компенсувати стиснення мокрого гідрокостюма з глибиною. Ви пливете в горизонтальному положенні, що дозволяє знизити опір води і заощадити енергію. Це один з характерних ознак майстерності в дайвінгу. Якщо кількість вантажів підібрано вірно, ви пливете в горизонтальному положенні. Якщо ж ви недовантажені або перевантажені, ви не можете утримуватися в горизонтальному положенні, що призводить до збільшення опору води. В результаті ви швидше втомлюєтеся.

Система вантажів оманливо проста і сприймається дайверами як щось само собою зрозуміле. Найчастіше дайвери вважають, що якщо взяти досить вантажів, щоб зуміти зануритися під воду, а їх надлишок компенсувати за рахунок BCD, то все в порядку. Така думка помилкова, вона негативно впливає на ефективність і безпеку занурень.

Правильна кількість вантажів

Хоча правил приблизного підрахунку потрібної кількості вантажів безліч, є лише один надійний спосіб точно підібрати вантажі. Для цього вам необхідно надіти спорядження і увійти в воду. Кількість вантажу підібрано правильно, якщо ви при повністю здутому компенсаторі плавучості (або сухому костюмі) і практично порожньому балоні, вдихнувши і затримавши подих, тримайтеся на поверхні води на рівні очей. Видихаючи, ви повинні повільно опускатися. Крім того, ви повинні мати можливість зависнути в товщі води на глибині 5 метрів, коли в балоні у вас залишиться всього лише 35 bar/500 psi.

Визначивши необхідну кількість вантажів, запишіть його в журналі обліку занурень, вказавши конфігурацію спорядження: обсяг і тип балона, товщину і комплектацію гідрокостюма. Також відзначте, в якій воді ви занурюєтеся — солоній чи прісній. При зміні одного з перерахованих параметрів, кількість необхідних вам вантажів також змінюється. Ведення подібних записів дозволить вам заощадити час, коли ви знову будете занурюватися в тих же умовах і тому ж спорядженні.

Намагайтеся не брати більше вантажів, ніж необхідно. В іншому випадку ви будете змушені додавати більше повітря в свій BCD, щоб компенсувати негативну плавучість. В результаті вам доведеться долати більший опір води і витрачати більше сил. Чим більше повітря буде у вашому BCD, тим більше буде змінюватися ваша плавучість з глибиною і тим частіше вам доведеться її регулювати. Крім того, зайвий вантаж приведе до того, що тіло займе майже вертикальне положення. В результаті погіршиться обтічність, і підвищиться ймовірність того, що ви зачепите ластами дно. Якщо всі ці аргументи вас не переконали, подумайте про те, що з цими вантажами вам доведеться йти по пляжу до води, пробиратися через прибій або підніматися по трапу на борт судна.

Розміщення вантажів

Тепер, коли ви знаєте, скільки вантажів вам необхідно, ви повинні визначити, як їх краще розмістити. Зазвичай вантажі розподіляються рівномірно. В іншому випадку вас буде перевертати вниз тією стороною, де вантажів більше. Незалежно від того, чим ви користуєтеся — інтегрованою, підвісною вантажною системою або вантажним поясом з кишенями — розподіляти вантажі необхідно рівномірно, щоб одна сторона пояса була дзеркальним відображенням іншої. При цьому намагайтеся більш важкі вантажі розміщувати спереду, щоб врівноважити балон. На звичайному вантажному поясі ви розміщуєте вантажі по тому ж принципу, але вам буде потрібно докласти додаткові зусилля, щоб вони не зміщувалися в сторони.

Для початку прикріпіть до поясу пряжку. Протягніть ремінь крізь пряжку, залишивши в запасі 25–30 см (на випадок якщо згодом вам доведеться збільшити довжину ременя). Потім покладіть ремінь так, щоб пряжка знаходилася зліва (тоді її можна буде розстебнути правою рукою). Розкладіть вантажі поруч з ременем. Вони повинні розташовуватися симетрично, з невеликим проміжком між лівою і правою стороною. Тепер просмикніть ремінь крізь отвори у свинцевих вантажах. Перший вантаж повинен розташовуватися в 8–10 см від пряжки. Розподіліть вантажі — вони повинні знаходитися досить близько один до одного, але між ними повинен залишатися деякий простір, щоб пояс міг згинатися. Залиште вільний проміжок посередині — там буде розміщуватися балон. Ви можете надягати фіксатор для кожного вантажу або по одному фіксатору з кожного боку проміжку, залишеного для балона, і по краях пояса.

Приміряти пояс слід на гідрокостюм, в якому ви збираєтеся занурюватися. Вільний кінець одягненого і правильно підігнаного пояса повинен видаватися за застебнуту пряжку на 15–20 см. Якщо ж він довший, вам доведеться його вкоротити. Укорочення пояса за допомогою спеціального механізму з газовим пальником запобігає утворенню бахроми на кінцях пояса. Якщо матерія пояса відрізана під кутом, або якщо кути пояса злегка закруглені, його легше вставляти в пряжку. У випадках, коли спеціальний механізм з газовим пальником недоступний, для обробки кінців пояса може використовуватися звичайна газова запальничка (або будь-який інше джерело полум’я). Якщо ви ще не проводили остаточну перевірку плавучості, залиште на вільному кінці пояса додатковий запас 15–20 см. Це дозволить вам при необхідності додати вантажі на пояс. Відрізати надлишки ви можете тільки після того, як підберете необхідну вам кількість вантажів.

Вантажні системи для великої кількості вантажів

Занурення в надзвичайно холодних водах вимагають використання самих теплих сухих костюмів і чумарок («поддевок»). В результаті ви отримуете величезну позитивну плавучість. Щоб її компенсувати, вам може знадобитися до 23 кг вантажів. Розміщувати таку кількість вантажів на вантажному поясі надзвичайно незручно. А якщо ви випадково або навмисно скинете пояс на глибині, ви не зможете контролювати швидкість спливання.

Якщо вам необхідно взяти більш 14–18 кг вантажів, зручніше буде використовувати кілька вантажних систем. Це може бути вантажний пояс у поєднанні з інтегрованою вантажний системою, або підвісна та інтегрована системи. Деякі інтегровані вантажні системи являють собою, по суті, дві вантажні системи, об’єднані в одну. Розподіляючи вантаж по різним системам, ви допоможете запобігти ймовірність неконтрольованого спливання. При цьому в екстреній ситуації ви зможете встановити необхідну вам плавучість, скинувши половину, третину чи навіть чверть від загальної кількості вантажів. Крім того, розподіляючи вантажі, ви можете добитися більшого комфорту.

Вантажі в технічному дайвінгу

Хоча в технічному дайвінгу визначити вірну кількість вантажів досить легко, багато техно-дайверів занурюються значно недовантаженими, навіть не усвідомлюючи цього. Техно-дайвери повинні брати досить вантажів, щоб зробити декомпресійну зупинку на глибині 5 метрів з майже порожніми спареними балонами (спарки) і без стейджа/деко-балона. Це робиться з розрахунку на найгірший варіант розвитку подій — необхідність здійснювати декомпресійну зупинку з майже порожніми балонами після того, як ви втратили/скинули стейджі/деко-балони.

На практиці, в ході технічного занурення ви майже завжди маєте значну негативну плавучість. Додаткові балони додають ваги — тільки один газ може важити більше 9 кг. Тому, як правило, на початку занурення техно-дайвер має негативну плавучість і до 14 кг зайвої ваги. Саме з цієї причини техно-дайвери завжди мають щонайменше два пристрої для контролю плавучості. Адже вони, на відміну від дайверів-аматорів, не можуть просто скинути вантажі, щоб домогтися необхідної плавучості. Оскільки на початку занурення техно-дайвери мають значну негативну плавучість, деякі з них упевнені, що вантажі їм не потрібні. Свою помилку вони усвідомлюють, коли намагаються провести декомпресійну зупинку з майже порожніми балонами.