Термоклін — це місце зіткнення двох шарів води: теплої і холодної. Холодний шар води зазвичай знаходиться глибше. При попаданні в термоклін виникають візуальні спотворення, на зразок розпеченого повітря над асфальтом.

Говорячи простіше, термоклін — це різка зміна температури води. Наскільки різка? В деяких випадках з глибиною температура може знижуватися більше ніж на 10 градусів всього за півметра глибини. Таким чином, можна запросто зависнути так, що ваш торс знаходитиметься в «теплій воді», а ваші ноги зводитиме від холоду.

Як правило, термокліни виникають під час теплої пори року у водоймах зі спокійною водою, таких як кар’єри, ставки і озера, коли через поверхню води проникає велика кількість сонячного світла, і верхній шар води починає поволі нагріватися. Коли тепература води зрівнюється з температурою навколишньбого середовища, молекули води починають розширятися. Це призводить до того, що щільність води падає, відповідно падає і її вага. Ця різниця у вазі і приводить до формування термокліна.

Термокліни можуть виникати і в океані, але зазвичай в таких випадках через складність течій та інших факторів з глибиною температура падає стійкіше і не так різко.