Гіпотермія — це переохолодження, зниження температури тіла дайвера нижче 36,6 °С. Проблеми у людини починають виникати, коли температура тіла знижується нижче 35 °С.

Зазвичай температура людського тіла, вище температури морської або прісної води в природному водоймищі. З курсів PADI OWD ми знаємо, що під водою відбувається активна тепловіддача. Під водою людина у 25 разів швидше втрачає тепло, ніж при такій же температурі на повітрі. Оргагнізм не може так оперативно відновлювати втрату енергії, відповідно температура тіла поступово пададає, що призводить до гіпотермії, або переохолодженню дайвера.

Перші симптоми у мерзнучого дайвера проявляються у дрібному тремтінні, онімінні та посинінні кінцівок рук та ніг. Коли температура падає ще на 2 °С у підводного плавця ослаблюється дихання, з’являється неконтрольоване тремтінням тіла та суттєве погіршенням координації рухів, які вкрай потрібні для скидання вантажного поясу, допомозі бадді, та й взагалі управлінні власним спорядженням. Після зниження температури тіла ще на 1 °С дайвер слабшає і стає апатичним, сонним, незграбним, безпорадним, а при досягненні 30 °С втрачає свідомість. У замерзлого дайвера повільне, неглибоке дихання і слабкий, ледь вловимий пульс, тому його легко можна прийняти за мертвого.

P.S. Не плутайте гіпотермію (переохолодження) з гіпертермією — перегрів організму.